优游国际

LOS ANGELES, KOMPAS.com - Ibu asal Australia, Shelley Sykes, menceritakan detik-detik dirinya terpisah dengan sang anak, Rory, yang tewas dalam kebakaran Los Angeles.

Shelley yang merupakan pengusaha produk di televisi, sempat berusaha menyelamatkan putranya yang buta dan mengidap cerebral palsy sehingga sulit berjalan.

Namun, persediaan air menipis dan api berkobar besar, membuat penyelamatan Rory (32) mustahil dilakukan.

Baca juga: Jumlah Korban Jiwa Kebakaran Los Angeles Jadi 24 Orang, 100.000 Lainnya Mengungsi

Di media sosial, Sykes mengatakan bahwa dia dan putranya tinggal di tanah seluas 6,8 hektare di Malibu, kota tepi pantai di Los Angeles County.

Rory Sykes, yang pernah tampil di acara TV Inggris Kiddy Kapers pada 1990-an, menempati pondok sendiri di tanah itu.

"Kaki Rory yang kepanasan mulai membengkak, dan dia lancar berjalan. Dia juga sakit perut. Jadi, dia tidak mau jauh-jauh dari kamar mandi," kata Shelley kepada Channel Nine Australia pada Minggu (12/1/2025).

"Jadi, dia bilang, 'Ibu pergi saja, aku tetap di sini'," lanjutnya, dikutip dari kantor berita AFP.

Akan tetapi, Shelley tidak tega meninggalkan putranya sendirian di rumah.

"Saya tinggal di rumah utama dengan dua burung merak di kamar mandi karena sulit bernapas. Duduk di lantai membawa air minum kemasan dan berusaha untuk tetap basah."

Shelley lalu melihat bara api di atap pondok Rory. Ia mencoba memadamkannya dengan selang, tetapi tidak ada air yang keluar.

"Tanganku patah. Saya tak bisa mengangkatnya. Saya tidak bisa menggerakkannya," katanya dalam wawancara terpisah dengan Channel 10 Australia.

Sang ibu lalu mendatangi kantor pemadam kebakaran terdekat untuk mencari bantuan, tetapi mereka juga tidak memiliki air.

Hidran air di beberapa permukiman Los Angeles mengering saat upaya awal memadamkan api, memicu kemarahan banyak penduduk.

Otoritas mengatakan kepada surat kabar Los Angeles Times bahwa kekurangan air terjadi karena skala dan durasi pemadaman kebakaran melebihi kemampuan kota.

Baca juga: Tornado Api Terbentuk di Tengah Kebakaran Hebat Los Angeles

Ketika pemadam kebakaran mengantar Shelley kembali ke rumahnya, dia mendapati pondok itu sudah menjadi abu hitam.