优游国际

Sebelum tubuh dapat mencium sesuatu, bau tersebut memasuki rongga hidung dan harus diserap ke dalam lendir lapisan penciuman. Lendir ini meneruskan bau ke reseptor penciuman.

Pada dasarnya, lendir membantu menjaga aroma di hidung cukup lama sehingga ujung saraf dapat merasakannya.

Baca juga: Apakah Penis Akan Mengecil Seiring Bertambahnya Usia?

Belum jelas mengapa produksi lendir menurun seiring usia. Salah satu teorinya adalah selaput lendir yang melapisi hidup makin tipis seiring berjalannya waktu sehingga menurunkan produktivitas sel-sel penghasil lendir.

Penipisan ini mungkin disebabkan oleh buruknya sirkulasi darah di dalam selaput lendir, yang dapat menyebabkan berkurangnya kelembapan udara yang dihirup dan membuat kekeringan.

3. Mengonsumsi obat tertentu

Seiring bertambahnya usia, beberapa orang cenderung meminum obat untuk suatu kondisi medis. Ternyata, jenis obat tertentu bisa memperburuk indra penciuman.

“Ratusan obat telah dilaporkan menyebabkan hilangnya atau perubahan penciuman,” ungkap Chen.

Misalnya beberapa antidepresan terakumulasi di dalam sel menyebabkan perubahan sifat biokimia sel dan respon terhadap rangsangan seperti bau.

Obat umum lainnya yang dapat meminimalkan indera penciuman termasuk antibiotik dan obat tekanan darah.

4. Menjalani perawatan kanker

Pengobatan kanker memiliki efek samping, salah satunya hilangnya penciuman.

"Radiasi terutama di daerah kepala dan leher bisa merusakan lapisan halus hidung," papar Chen.

Baca juga: Mengapa Rambut Semakin Tipis Seiring Bertambahnya Usia?

Akibatnya hidung menghasilkan lebih sedikit lendir yang menganggu penciuman.

Demikian pula, kemoterapi dapat membunuh sel-sel penciuman. Hal ini karena kemoterapi menargetkan sel yang bereplikasi dengan cepat (termasuk sel penciuman) dan tidak dapat membedakan antara sel kanker dan sel sehat.

5. Masalah kesehatan lain

Bertambahnya usia disertai dengan peningkatan risiko terkena gangguan medis serius dapat memengaruhi kemampuan dalam mencium bau.

Misalnya, penyakit neurodegeneratif seperti Parkinson, Alzheimer, dan demensia berhubungan dengan hilangnya penciuman.