优游国际

KOMPAS.com - Saat mendengar serangkaian trills, cicitan, dan kicauan, mungkin kita langsung berpikir bahwa suara itu berasal dari burung. Namun, tahukah Anda bahwa ada hewan lain yang juga bernyanyi selain burung? 

Salah satunya adalah tikus penyanyi Alston (Scotinomys teguina) yang ditemukan di hutan awan Amerika Tengah. Tikus kecil ini berkomunikasi dengan nyanyian yang indah, meskipun sebagian besar suara mereka berada di luar jangkauan pendengaran manusia. Para peneliti mengungkap nyanyian ini dengan merekam vokalisasi mereka dalam frekuensi yang dapat didengar oleh manusia.

Nyanyian tikus ini membantah asumsi umum bahwa hanya burung dan manusia yang bisa bernyanyi. Faktanya, lebih banyak hewan yang bernyanyi dibanding yang kita kira. Pertanyaannya adalah, mengapa mereka bernyanyi? Apakah hanya untuk menarik pasangan dan menandai wilayah, atau mungkin ada alasan lain seperti manusia yang bernyanyi untuk kesenangan?

Baca juga: Studi Ungkap Tarsius, Primata Terkecil di Dunia Mampu Bernyanyi dengan Nada Tinggi

Apa itu Nyanyian?

Para ilmuwan mendefinisikan nyanyian sebagai rangkaian nada yang dapat diulang dan membentuk suatu melodi. Tidak semua suara hewan bisa disebut nyanyian —gonggongan anjing, suara katak, atau dengungan serangga tidak memenuhi kriteria ini. Namun, beberapa hewan memiliki kemampuan bernyanyi yang lebih kompleks, bahkan dengan improvisasi yang menyerupai musik manusia.

Salah satu ciri utama hewan penyanyi adalah kemampuan mereka untuk mempelajari vokalisasi dari sesamanya, yang memungkinkan mereka untuk mengimprovisasi dan menyusun nada secara unik. Hal ini menunjukkan bahwa nyanyian dalam dunia hewan mungkin memiliki akar yang lebih dalam dalam evolusi komunikasi.

Menurut Brian Farrell, seorang profesor biologi di Harvard University, "Semua nyanyian adalah suara, tetapi tidak semua suara adalah nyanyian." Definisi ini menunjukkan bahwa nyanyian memiliki elemen komposisi yang lebih rumit dibandingkan suara biasa.

"Definisi ini sangat subjektif dan manusiawi. Tapi yang kita maksud bernyanyi adalah sinyal hewan yang terdengar sangat musikal bagi kita," kata Charles Snowdon, ahli primata dan profesor psikologi emeritus di Universitas Wisconsin–Madison yang mempelajari bagaimana hewan berkomunikasi dan hubungan hewan dengan musik. 

Baca juga: Peneliti Temukan Spesies Lemur yang Bisa Bernyanyi

Hewan-Hewan yang Bernyanyi

smithsonian Owa mengeluarkan suara seperti nyanyian

1. Tikus Bernyanyi (Alston’s Singing Mouse)

Tikus bernyanyi Alston (Scotinomys teguina) adalah spesies tikus kecil yang hidup di hutan berkabut Amerika Tengah. Mereka berkomunikasi dengan lagu-lagu bernada tinggi yang sering kali berada di luar jangkauan pendengaran manusia. Tikus-tikus ini bahkan bernyanyi secara bergantian, dengan jeda yang sangat teratur seperti sedang melakukan percakapan sopan!

Para peneliti menemukan bahwa tikus-tikus ini memiliki mekanisme saraf khusus yang memungkinkan mereka untuk menyesuaikan jeda nyanyian mereka dengan pasangannya. Studi ini memberi wawasan tentang bagaimana manusia juga melakukan komunikasi berbasis giliran.

Menurut penelitian, "Tikus ini tidak pernah, sama sekali, menginterupsi nyanyian temannya. Mereka selalu menunggu giliran dengan jeda sejenak setelah lagu rekannya selesai."

2. Kelelawar Ekor Bebas Meksiko

Kelelawar ekor bebas Meksiko (Tadarida brasiliensis) juga dikenal sebagai penyanyi ulung di dunia hewan. Saat musim kawin, kelelawar jantan akan menyanyikan lagu bernada tinggi untuk menarik perhatian betina. Lebih menarik lagi, mereka dapat mengubah dan menyesuaikan urutan nada untuk mempertahankan ketertarikan pasangannya, menunjukkan kemampuan improvisasi yang luar biasa.

Menurut sebuah studi tahun 2013 yang diterbitkan dalam jurnal Animal Behaviour, kelelawar ini mampu menyusun ulang pola vokalisasi mereka dengan cepat untuk melihat respons betina, sebuah kemampuan yang mencerminkan improvisasi dalam musik manusia.

"Ketika kelelawar jantan berhasil menarik perhatian betina, mereka segera memperkaya lagunya dengan variasi baru agar sang betina tetap tertarik cukup lama untuk kawin," ungkap penelitian tersebut.

3. Owa (Gibbon)

Primata yang di dalamnya termasuk siamang ini terkenal dengan nyanyian yang mirip opera. Tidak semua spesies owa bernyanyi, tetapi mereka yang melakukannya mampu menghasilkan komposisi suara yang kompleks. Owa biasanya bernyanyi untuk menandai wilayah dan memperkuat ikatan dengan pasangan mereka. Bahkan, pasangan owa sering menyanyikan duet yang indah dan harmonis.

Menurut penelitian, "Nyanyian duet pasangan owa membantu memperkuat hubungan sosial mereka dan juga berfungsi sebagai penanda wilayah."

4. Paus Bungkuk

Paus bungkuk (Megaptera novaeangliae) adalah salah satu penyanyi paling terkenal di lautan. Nyanyian mereka yang panjang dan penuh motif berulang pertama kali direkam oleh ilmuwan Roger Payne pada tahun 1970. Penemuan ini berdampak besar pada gerakan perlindungan paus di seluruh dunia. Setiap kelompok paus memiliki lagu khasnya sendiri yang dapat berubah seiring waktu, mirip dengan evolusi lagu dalam budaya manusia.

Menurut Payne, "Saya adalah orang pertama yang menemukan bahwa ucapan paus selama 20 menit sebenarnya adalah sebuah komposisi."

Tidak hanya paus bungkuk, tetapi juga paus pembunuh (Orcinus orca) dan beluga (Delphinapterus leucas) diketahui memiliki lagu khas yang digunakan untuk komunikasi di dalam kelompok mereka.

Baca juga: Kelelawar Ekor Pendek Merayu Pasangannya dengan Bernyanyi

Unsplash/Mike Doherty Paus bungkuk atau humpback whale yang nampak di Monterey Bay.

Mengapa Hewan Bernyanyi?

Hewan bernyanyi karena berbagai alasan, antara lain:

• Menarik pasangan: Seperti kelelawar ekor bebas dan paus bungkuk, nyanyian sering digunakan untuk memikat betina.
• Menandai wilayah: Owa dan beberapa spesies burung menggunakan nyanyian mereka untuk menunjukkan batas wilayahnya.
• Komunikasi sosial: Tikus bernyanyi dan gibbon menggunakan lagu mereka untuk berinteraksi dengan sesamanya.
• Memberi peringatan: Beberapa spesies, seperti owa, memiliki nyanyian khusus untuk memberi peringatan terhadap kehadiran predator.

Namun di luar peran fungsional ini, apakah ada hewan yang bernyanyi hanya untuk kesenangan belaka? Di sini, tidak ada jawaban yang pasti. Tapi kita tahu bahwa hewan juga suka bermain dan mereka memiliki “kehidupan emosional,” kata Farrell. “Kedua hal itu sudah ada, dan terdapat banyak literatur mengenai hal tersebut,” ujarnya. Dan ada juga banyak bukti bahwa hewan memiliki respons emosional terhadap musik. 

Misalnya, para peneliti telah mempelajari dampak komposisi Mozart pada tikus, yang dapat mendengar nada musik dengan frekuensi tertinggi, dan mereka menemukan bahwa musik menurunkan tekanan darah tikus, yang umumnya berkorelasi dengan perasaan tenang. 

Untuk melanjutkan penemuan tersebut, Snowdon memutuskan untuk melangkah lebih jauh: 13 tahun yang lalu, dia mulai bekerja dengan pemain cello bernama David Teie, untuk menentukan apakah hubungan ini akan bertahan jika mereka menggubah musik khusus untuk hewan. 

Mereka berhipotesis bahwa hewan akan lebih mungkin merespons musik jika musik tersebut berisi frekuensi dalam rentang vokal dan pendengaran mereka, serta tempo yang familiar berdasarkan detak jantung atau pola vokalisasi mereka.

Baca juga: Kamasutra Satwa: Paus Jantan Bernyanyi untuk Ajak Betina Kawin

Dalam dua penelitian terpisah, Snowdon dan Teie memutuskan untuk mempelajari kucing dan spesies monyet yang disebut cotton-top tamarin (Saguinus oedipus), dan mengukur respons hewan tersebut terhadap serangkaian balada hewan percobaan yang dibuat oleh Snowdon dan Teie. 

Pertama, untuk tamarin mereka menyusun dua nada yang berbeda: satu terdiri dari ketukan staccato yang tajam yang membangkitkan obrolan gelisah monyet; dan satu lagi lagu yang menghentak dan bersiul.  

Untuk kucing, mereka menyusun rangkaian nada geser bernada tinggi dengan irama latar belakang yang sesuai dengan tempo mendengkur. Dalam kedua kasus tersebut, musik yang dikomposisikan secara khusus menimbulkan tanggapan. 

Studi mereka pada tahun 2009 tentang tamarin, yang diterbitkan dalam jurnal Biology Letters, menunjukkan bahwa mereka berhasil menenangkan atau membuat tamarin bergairah tergantung pada lagu yang mereka mainkan. 

Sementara itu, dalam studi tahun 2015 yang diterbitkan dalam Ilmu Perilaku Hewan Terapan, nyanyian mereka mendapat perhatian dari kucing. Hewan ini cenderung mendekati dan bergesekan dengan pengeras suara yang memainkan lagu-lagunya yang tidak biasa – yang merupakan tanda kepuasan dan kesenangan – dibandingkan dengan pengeras suara yang memainkan lagu-lagu biasa.

“Hal ini menunjukkan bahwa ada komponen emosional dalam musik dan jika kita memanipulasi faktor emosional ini, kita dapat mengubah perilaku hewan,” kata Snowdon.

Faktanya, ketika sekelompok peneliti menguji komposisi kucing Snowdon dan Teie di klinik hewan di dunia nyata, “mereka menemukan bahwa memainkan musik kucing membuat hewan lebih tenang selama pemeriksaan dokter dibandingkan musik manusia atau keheningan,” kata Snowdon.

Penelitian ini menyimpulkan bahwa nyanyian bukanlah keistimewaan manusia dan burung saja. Dari tikus kecil hingga paus raksasa, banyak hewan yang memiliki suara merdu dan kompleks.

Alasan mereka bernyanyi bisa bervariasi, mulai dari menarik pasangan hingga memperkuat ikatan sosial. Meski demikian, masih menjadi misteri apakah mereka benar-benar menikmati nyanyian mereka seperti kita menikmati musik. Yang jelas, dunia hewan penuh dengan kejutan dan keindahan yang luar biasa!

Baca juga: Ilmuwan Ungkap Rahasia Bagaimana Mamalia Terbesar di Bumi Bernyanyi